Catene e auto elettrificate. Cosa fare?

Se facciamo un’istantanea oggi, vediamo una serie sempre più folta di auto, SUV e veicoli commerciali dotati di alimentazione elettrica, in alcuni casi aggiuntiva alla classica alimentazione benzina/diesel, in altri casi esclusiva.

I veicoli elettrificati che troviamo nelle offerte delle varie case auto sono classificati con sigle che spesso confondono il pubblico, cerchiamo di fare chiarezza, andando a vedere le principali tipologie e significato.

Il settore automobilistico è stato caratterizzato da una crescita che ha seguito lo sviluppo economico dei vari mercati. Mentre negli anni ’70 non tutte le famiglie possedevano un’auto, oggi ogni famiglia ne possiede più di una e in alcuni casi il numero di auto supera quello dei membri della famiglia.

Questo uso diffuso ha portato il settore automobilistico ad essere regolamentato sotto diversi punti di vista, tra cui la sicurezza e l’impatto ambientale. In questo articolo ci concentriamo su quest’ultimo aspetto.

L’introduzione della classificazione EURO per le emissioni dei veicoli risale al 1991 e da allora i costruttori automobilistici hanno lavorato, con maggiore o minore intensità, alla ricerca di soluzioni per ridurre l’impatto ambientale dei loro veicoli. All’epoca si parlava principalmente di benzina ecologica e convertitori catalitici.

Verso la fine degli anni ’90 si è assistito a un vero e proprio boom dei motori diesel, che all’epoca erano sicuramente più diffusi nei veicoli commerciali e nei camion piuttosto che nelle autovetture. Tutto questo grazie al sistema Common Rail, che ha permesso di utilizzare motori con cilindrate più piccole, riducendo i consumi e offrendo prestazioni più brillanti.

Al fine di limitare le emissioni, dopo i primi anni 2000, le auto diesel sono state dotate di un DPF (Diesel Particulate Filter), utilizzato per raccogliere il particolato all’interno di un filtro posto sullo scarico dopo il convertitore catalitico.

Circa un decennio dopo assistiamo alla comparsa di additivi per limitare ulteriormente le emissioni (AdBlue), già utilizzati su camion e autobus e ora obbligatori su tutti i veicoli alimentati a diesel.

Nell’ultimo decennio, tuttavia, abbiamo assistito a un cambiamento piuttosto radicale nella strategia rispetto al passato: i produttori hanno iniziato a lavorare su veicoli a carburante misto, ovvero quelli che combinano un motore a combustione interna con un motore elettrico e la relativa batteria.

Se facciamo un’istantanea della situazione odierna, vediamo un numero crescente di automobili, SUV e veicoli commerciali dotati di alimentazione elettrica, in alcuni casi in aggiunta alla classica alimentazione a benzina/diesel, in altri casi in modo esclusivo.

I veicoli elettrificati che troviamo nelle offerte delle varie case automobilistiche sono classificati con acronimi che spesso confondono il pubblico, quindi proviamo a chiarirli esaminando le tipologie principali e il loro significato.

MHEV, HEV, PHEV, BEV cosa significano questi termini? 

Nel linguaggio comune, il termine “ibrido” è utilizzato per definire una gamma di veicoli dotati di un’alimentazione alternativa a quella fornita dal classico motore a combustione interna. Allo stesso tempo, i veicoli sono classificati in base al grado di elettrificazione presente nel veicolo in quattro macro-categorie, che presentiamo in ordine crescente di elettrificazione.

• MHEV, acronimo di Mild Hybrid Vehicle
  • Si tratta di tutti quei veicoli dotati di motore a combustione e mini-motore elettrico (5-13 kW) e batteria da 48 V, che utilizza l’elettricità solo all’avvio del veicolo. Sono veicoli con alimentazione standard al 100% con l’aggiunta di un dispositivo di avviamento elettrico. Questi veicoli non possono essere “ricaricati”, ovvero collegati a una presa di corrente per ricaricare la batteria.
• HEV acronimo di Full Hybrid Vehicle
  • Si tratta di veicoli dotati di motore a combustione interna, ma con alimentazione parziale (gestita principalmente dal veicolo in base allo stile di guida), grazie a un piccolo motore elettrico (20-40 kW) e a una batteria che viene ricaricata attraverso la frenata rigenerativa. Anche questi veicoli non possono essere “ricaricati”, ovvero collegati a una presa di corrente per ricaricare la batteria.
• PHEV acronimo di Plug-in Hybrid Vehicle
  • Si tratta di veicoli dotati di un’alimentazione elettrica parziale che garantisce una maggiore autonomia rispetto ai veicoli MHEV e HEV. Infatti, la propulsione elettrica è gestita da un motore elettrico sovradimensionato (50-90 kW) combinato con una batteria più grande. A differenza dei veicoli MHEV e PHEV, la batteria può essere ricaricata collegandola alla rete domestica o a una stazione di ricarica (da qui il nome Plug-In). A causa dell’aggiunta di una batteria e di un motore più grandi, i veicoli PHEV hanno una massa maggiore rispetto al veicolo standard e allo stesso tempo possono essere utilizzati per alcuni secondi in modalità “Boost”, in cui il motore termico e il motore elettrico aggiungono la loro potenza.
• BEV acronimo di Battery Electric Vehicle
  • Rispetto alle categorie precedenti, che sono a tutti gli effetti veicoli standard con l’aggiunta dell’elettrificazione, i BEV hanno un’architettura strutturale completamente rivista. Infatti, grazie alla sola alimentazione elettrica, non presentano i due centri di massa tipici delle auto a combustione interna (motore e serbatoio del carburante). Possono essere equipaggiati con uno o più motori elettrici posizionati dove necessario (vicino all’asse), in grado di erogare coppia e potenza elevate, alimentati da un pacco batterie di grandi dimensioni (distribuito sul fondo della carrozzeria), che garantisce una maggiore autonomia e una migliore distribuzione dei pesi, grazie al baricentro basso.

Come l’elettrificazione dei veicoli influisce sulla scelta delle catene da neve

I veicoli elettrici a batteria (BEV), in particolare quelli di nuova generazione e di alta gamma, sono in grado di erogare una coppia considerevole a regimi bassi. In altre parole, mentre un motore a benzina (non turbo) tende a erogare una coppia bassa o media e raggiunge la potenza massima a regimi elevati (oltre i 4.000 giri/min), il motore di un BEV eroga la coppia massima a regimi bassi. In parole povere, i moderni BEV danno subito tutto quello che hanno.

Per quanto riguarda il peso dei veicoli elettrici a batteria (BEV), sebbene sia distribuito in modo migliore rispetto a quello dei veicoli standard, è significativamente superiore a quello dei veicoli con motore a combustione interna, a parità di veicolo/categoria.

L’aumento di peso non riguarda solo i veicoli elettrici a batteria (BEV), ma anche i veicoli ibridi plug-in (PHEV), che sono caratterizzati da una massa maggiore rispetto ai veicoli con motore a combustione interna a causa dell’aggiunta del motore elettrico e della batteria.

In poche parole: tanta coppia disponibile immediatamente e più massa.

La combinazione di una coppia più elevata ai bassi regimi e una massa maggiore del veicolo sottopone le catene da neve a sollecitazioni maggiori rispetto ai veicoli con motorizzazione classica.

Dove montare le catene sui veicoli elettrici

Come per i veicoli a combustione interna, il costruttore del veicolo indica nel manuale d’uso l’asse o gli assi scelti per l’installazione delle catene da neve ed eventuali raccomandazioni e restrizioni in termini di modelli.

Pertanto, non vi sono differenze significative rispetto ai veicoli standard.

In caso di dubbi, consultare le informazioni riportate nel manuale d’uso del veicolo o contattare il concessionario.

In base alla nostra esperienza, abbiamo riscontrato che la maggior parte dei produttori raccomanda l’installazione di catene da neve sull’asse posteriore della maggior parte dei veicoli elettrici a batteria (BEV), anche se dotati di trazione integrale. Allo stesso tempo, non mancano casi di auto elettriche a trazione anteriore in cui l’asse anteriore è, per definizione, l’unico che può essere equipaggiato con catene da neve.

La gamma König compatibile con i veicoli elettrificati

Con uno sguardo sempre rivolto al futuro, König ha sviluppato e adattato la propria gamma di catene da neve per autovetture con prodotti dedicati che tengono conto dei requisiti tecnici dei veicoli elettrici e delle preferenze dei consumatori in termini di facilità d’uso e funzionalità.

Vediamo quali sono.