Ogni anno l’avvicinarsi della stagione invernale mette gli automobilisti di fronte a un interrogativo: l’auto è adeguatamente equipaggiata?
In inverno le condizioni di aderenza possono cambiare in modo rapido e imprevedibile. Anche una strada apparentemente sicura può diventare scivolosa in breve tempo a causa di una nevicata improvvisa, della formazione di ghiaccio o di un repentino calo delle temperature. In questi casi disporre delle adeguate dotazioni invernali può fare la differenza.
È quindi fondamentale conoscere sia gli obblighi previsti dalla normativa sia quali sono le dotazioni che consentono di affrontare la stagione invernale con maggiore sicurezza. Tra queste ci sono le catene da neve.
Quando scatta l’obbligo delle dotazioni invernali?
In Italia, l’obbligo delle dotazioni invernali è generalmente previsto dal 15 novembre al 15 aprile sui tratti stradali individuati dalla specifica segnaletica. Per alcune strade o tratti caratterizzati da condizioni particolari può tuttavia essere previsto un periodo diverso. Durante il periodo di validità dell’obbligo, i veicoli devono essere equipaggiati con pneumatici invernali oppure avere a bordo dispositivi antisdrucciolevoli idonei, come le catene da neve.
Quali sono le dotazioni invernali ammesse?
Le catene da neve sono particolarmente indicate quando neve e ghiaccio rendono particolarmente difficili le condizioni di guida. Tuttavia, non sono l’unica soluzione a disposizione degli automobilisti. Oggi la normativa consente l’utilizzo di diverse tipologie di dotazioni invernali, come pneumatici invernali e dispositivi tessili (le calze da neve).
Gli pneumatici invernali sono realizzati con mescole progettate per mantenere una buona elasticità anche a basse temperature, offrendo in questo modo aderenza su asfalto freddo, bagnato o leggermente innevato.
I dispositivi tessili conformi alla normativa presentano caratteristiche e prestazioni differenti rispetto alle catene metalliche: nella scelta è importante considerare non soltanto l’obbligo normativo, ma le condizioni nelle quali il dispositivo potrebbe essere effettivamente utilizzato.
Catene da neve: perché averle a bordo
Nonostante i continui progressi dei sistemi elettronici di assistenza alla guida presenti sulle auto, le catene da neve continuano a rappresentare una delle soluzioni più efficaci per affrontare condizioni di marcia particolarmente critiche come neve compatta, ghiaccio e forti pendenze.
Grazie alla loro struttura metallica, le catene contribuiscono ad aumentare l’aderenza, la stabilità in curva, la capacità di frenata e il controllo generale del veicolo. Quando le condizioni diventano particolarmente impegnative, ad esempio in presenza di neve compatta, ghiaccio o forti pendenze, le catene possono offrire un supporto ulteriore rispetto ai soli pneumatici invernali.
Infatti, anche per chi utilizza pneumatici invernali e percorre abitualmente strade soggette a neve e ghiaccio, è utile avere le catene da neve a bordo in modo da essere preparati quando le condizioni diventano particolarmente impegnative.
Come scegliere le catene da neve corrette
Il primo passo per scegliere le catene da neve è verificare le indicazioni riportate nel libretto d’uso e manutenzione del veicolo, prestando particolare attenzione alla catenabilità e alle eventuali limitazioni indicate dal costruttore. È poi necessario conoscere la misura completa degli pneumatici montati sull’auto. Anche in presenza di limitazioni alla catenabilità, esistono comunque soluzioni studiate ad hoc. König ha infatti sviluppato un apposito configuratore all’interno del quale è sufficiente inserire la marca, il modello e la misura degli pneumatici della propria auto per scoprire velocemente quali sono i modelli compatibili.
Omologazioni: cosa controllare
È importante verificare che le catene acquistate siano conformi secondo gli standard riconosciuti a livello europeo. La normativa di riferimento è la UNI EN 16662-1:2020, lo standard europeo che definisce i requisiti generali di sicurezza e prestazione per i dispositivi supplementari di aderenza destinati ad autovetture e veicoli leggeri, comprese le catene da neve.
E se viaggi all’estero?
Le regole sulle dotazioni invernali non sono uniformi in tutta Europa. Prima di partire è importante controllare quelle dei Paesi in cui ci si vuole recare.
Per esempio, in Austria le catene da neve sono disciplinate anche dalla Ö-Norm V5117, norma che definisce requisiti e metodi di prova specifici per le catene destinate ad autovetture e veicoli leggeri.
Prepararsi alla stagione invernale non significa quindi soltanto rispettare gli obblighi previsti dalla normativa, ma scegliere le dotazioni più adatte alle proprie esigenze e al proprio veicolo.
Prima dell’arrivo dell’inverno è importante verificare le disposizioni in vigore sulle strade che si percorrono abitualmente e assicurarsi di avere a bordo catene da neve compatibili con la propria auto.